Europas bästa arbetsplats

Great Place to Work utsåg nyligen Europas bästa arbetsplatser 2012. Vinnare i SME-klassen (50-500 medarbetare) blev det finska IT-företaget Futurice, som därigenom följde upp förra årets placering på listan med att gå hela vägen och vinna. Grattis! 

Futurice representerar ett modernt sätt att organisera sig genom sitt stora fokus på ständiga förbättringar, förtroende och transparens inspirerat av Lean och agila metoder. 

Men först lite bakgrund… Vägen till förstapriset har nämligen inte varit spikrak utan organisationen har fått lära sig den hårda vägen – något som bland annat Sampo Hämäläinen, ansvarig för Futurices Berlinkontor, avslöjar i en intervju med den tyska startupbloggen Silicon Allee. Företaget växte snabbt från 20 till över 100 anställda, vilket självklart ställde andra krav på organisation och arbetssätt. Men det konventionella sättet att organisera sig – det “alla andra gjorde” och som managementlitteraturen förespråkade – slog aldrig igenom på Futurice. För mycket hierarki gjorde att tänkandet till stor del begränsades till chefer. I ett företag som satsade mycket på att rekrytera de bästa och där medarbetarna även är “produkterna” slog den hierarkiska organiseringen fel. Och varför skulle det vara rätt – egentligen?

“Then we started thinking, well why should it work, because we only hire top notch guys who should be able to think by themselves.”

Istället för hierarkier sökte det efter någonting bättre och inspirerades av filosofin bakom Lean och Agile. Respekt för människor. Transparens. Ständiga förbättringar och ett ständigt ifrågasättande av nuvarande situation. Förtroende.

Agile software development model is an encouraging example of how a modern, empirical, non-hierarchical approach can change the way one major business operates.

Istället för att leva kvar i det gamla sättet formulerades principer om att det inte skulle finnas några onödiga chefer utan istället engagera alla och råda full insyn i alla beslut. Sist men inte minst skulle det återigen vara roligt att arbeta. Glada människor leder till glada kunder som leder till glada slutanvändare.

Futurice Happiness Cycle

Istället för hierarkier skapade de en egen organisationsmodell med Caring, Transparency, Continuous Improvement och Trust som ledord. Förtroende är kanske det viktigaste. Istället för att chefen (eller chefens chef) ska ta alla beslut görs det kollektiv med hjälp av 3×2-principen. Denna princip innebär i korthet att alla kan ta bra och rättvisa beslut genom att överväga människor, kunder och siffror (3) mot nuläge och framtid (2).

“Everyone is a kind of director of the company. You can make a decision as long as it follows these guidelines and is transparent to everyone. Of course, that means there is huge trust for every single employee and it also means a big responsibility. It’s not suitable for everyone, and it means Futurice has to be picky when it comes to recruitment. But everyone plays their part in moving the company forwards. And every employee gets a 30 minute ‘speed date’ with the group CEO once a year.

Futurices fokus på förtroende och transparens är inget unikt i sig. Tvärtom är just förtroende det som utmärker alla företag som hamnat på listan över de bästa arbetsgivarna. Att förtroende är A och O är också ganska självklart, men alldeles för ofta helt bortglömt. Jag skulle vilja påstå att väldigt många organisationer genom dåliga system och processer påvisar lågt förtroende för sina anställda.

Problemet är att om en organisation och dess chefer inte litar på sina medarbetare slutar medarbetarna lita på chefen och dennes intentioner med. Om du inte känner betrodd känner du inte heller något ägandeskap och i slutändan inte något ansvar för vad du gör. Det man ger får man tillbaka, enkelt uttryckt. Både positivt och negativt. Detta är givetvis inte alla individuella chefers fel, utan den grundläggande strukturens. Har man många top-down-processer där chefer förutsätts veta bättre är man ute på hal is. Då är det läge att inspireras av organisationer som Futurice.

För dig som vill läsa mer rekommenderas Futurices blogg, bland annat inlägget Strategy, trust, and Lenin.